On en parle....

• Journal du palais du 9 juillet 2007

Marc Cotentin.L’ancien créateur et directeur de l’Oasis a débuté sa carrière de paysagiste sur les chantiers Marocains du roi d’Arabie Saoudite . Il réalise aujourd’hui des jardins et des bassins de baignade biologique dans toute la France. Marc Cotentin est devenu un spécialiste dans la conception des jardins et des bassins aquatiques d’agrément ou de baignade, et ce sans aucune formation initiale.

A sa majorité il se fait embaucher dans une biscuiterie de l’Essonne : « j’empilais des caisses de gâteaux dans la remorque des camions. J’ai compris en deux jours que je m’embêtais pour pas grand chose. J’ai donc demandé du travail à mon père, qui était alors directeur d’une des plus importantes entreprises d’espaces verts de la région Parisienne.Il m’a dit qu’il cherchait des personnes pour remplacer pendant l’été , une équipe qui travaillait sur un chantier au Maroc.J’ai dit oui ».

Le voila qui arrive à Tanger, sur le chantier d’une des résidences du roi Fahd d’Arabie Saoudite : « les travaux arrivaient à leur terme,tout avait déjà poussé.Il s’agissait en vérité de vacances payées car le roi était en visite sur place à l’époque et nous devions arrêter de travailler a 11 heures du matin. Fin du contrat et retour en France. Finalement il repart quelques semaines plus tard au Maroc pour former les Marocains. Le roi commande alors une deuxième résidence de sept palais sur huit hectares à Fez. Marc Cotentin est l’assistant du responsable puis chef d’équipe : « nous réalisions les jardins sous la direction d’une architecte Française : forêts d’oliviers, gazon… ».

Marc Cotentin passe ensuite par plusieurs entreprises d’espaces verts renommées : Truffaut Paysage, Coté Nature et par de petites structures. Sa plus grande réussite professionnelle en terme de création viendra d’une rencontre avec les fondateurs de la Serre de Bon Pain. En 1995 il démarche les dirigeants d’une jardinerie en construction en Île-de-France. Il les convainc qu’il faut rapprocher jardinerie et paysagisme pour attirer les clients : « les ventes de la pépinière ont énormément décollé ».C’est à cette époque qu’une jardinerie de Saint-Georges-sur-Baulche est rachetée pour devenir la Serre de Bon Pain . Les acheteurs lui confient l’aménagement d’un hectare où seront implantés une trentaine de bassins à thèmes. L’Oasis se développe et devient le numéro un en France de la jardinerie spécialisée dans l’aquatique. Marc Cotentin devient le directeur et crée le service travaux.

C’est en 2000 qu’il ouvre son bureau d’études paysagiste, Euphorbia. Les débuts sont modestes, jusqu’à la rencontre d’un webmaster qui a bien référencé son site Internet. Le site Euphorbia reçoit alors jusqu’à 500 visites par jour et les commandes arrivent. Marc Cotentin quitte l’Oasis en 2004. Le marché se porte bien. En 2006 Euphorbia a réalisé un chiffre d’affaires de 152.000 euros, qui ont généré deux millions de travaux.Il explique cette situation par la vigueur du bâtiment : « nous sommes le parent pauvre du secteur. Quand le bâtiment est en crise , le budget jardins et espaces verts est sacrifié le premier. Nous suivons les crises avec un décalage de deux ans ». Un décalage plus profond encore : « notre travail n’est bien souvent pas respecté.Les ouvriers ne font pas attention aux plantes et aux jardins autour d’eux ».

Et il poursuit sur une coutume répandue : « à chaque poste, j'ai été maître de formation ou responsable des embauches. Des parents venaient me voir en disant : "Notre fils est abruti, nous ne savons pas quoi lui faire faire ». Ils optaient alors pour le métier de jardinier. Mais c’est au contraire un métier extraordinaire. Nous avons la chance de travailler dehors».

Pour un paysagiste, le cœur du métier reste avant tout les plantes. Euphorbia peut créer une ambiance à l’intérieur d’une habitation en travaillant avec les plantes et le minéral. A l’extérieur, il conçoit des plans de plantation pour créer une ambiance tropicale, méditerranéenne ou asiatique.La réalisation des aménagements paysagers est laissée au choix des clients. Ceux-ci peuvent faire faire les travaux par une entreprise ou bien les réaliser eux-mêmes car Marc Cotentin s’attache à permettre aux petits budgets de jouir d’un jardin réussi. Ainsi pour les bassins de baignade,Euphorbia se distingue en faisant du sur-mesure alors que la concurrence n’offre bien souvent que des dimensions standardisées. Il est donc possible d’avoir un bassin de quelques mètres carrés à plusieurs dizaines de mètres carrés.

Marc Cotentin s’est spécialisé dans les pièces d’eau des jardins : fontaines,bassins géométriques,mares naturelles et piscines biologiques. Cette spécialisation lui permet aujourd’hui de rencontrer un succès national : « les bassins de baignade biologique sont en plein développement.En Allemagne , en Suisse , se baigner dans une piscine sans chlore est perçu comme naturel ».

La technique d’épuration biologique vient de l’ est mais Marc Cotentin l’a personnalisée pour l’adapter aux coutumes et à la demande Française . Difficile de la détailler ;la filtration est mécanique et biologique grâce aux plantes : « je n’utilise aucun produit chimique de synthèse,ce qui réduit les coûts d’entretien.

Les bassins biologiques ont aussi leurs inconvénients car ce sont des milieux vivants.De nombreux tests sont nécessaires pour trouver le bon équilibre Cette technique présente l’avantage de pouvoir être adaptée sur des piscines déjà existantes. Marc Cotentin compte plusieurs réalisations dans la France entière, ainsi qu’en Belgique,en Suisse et au Maroc.Il planche actuellement sur un projet pour une chaîne hôtelière dans les Caraïbes . Mais sa plus grosse réalisation,la plus spectaculaire,reste sans doute à venir.Un contrat Guyannais l’a relancé pour la création d’un parc sur la biodiversité, aquatique tropicale : « c’est un projet à but éducatif et écologique afin de protéger la biodiversité des rivières Guyannaises,dévastées par l’exploitation aurifère.Ce projet vient d’être relancé ;il était au point mort depuis quelque temps puisqu’il dépend des deniers européens.

Et puis Marc Cotentin a un projet plus personnel qui lui tient à cœur. Agrée par la direction du travail ;il organise des formations sur les bassins d’agrément et de baignade pour les professionnels et les particuliers. .D’ici deux ans il espère ouvrir un centre de formation dans sa commune d’Egleny,petite bourgade de l’ aillantais presque désertée. Johann Petit